Международная факельная эстафета «World Harmony Run» («Бег во имя мировой гармонии») завершилась яркой церемонией в Праге. 9-кратный олимпийский чемпион Карл Льюис и заместитель мэра Праги Маркета Редова пробежали вместе заключительный километр трассы через Карлов мост к Старой площади, держа в руках факел эстафеты.

«World Harmony Run» был основан в 1987 году, - сказал Карл Льюис, спикер эстафеты, во время торжественной встрече в Парламенте. - Его основатель Шри Чинмой был самым преданным делу мира человеком, которого я знал. Этот Бег вдохновил миллионы людей в Европе и во всем мире сделать свой шаг к гармонии».

Индийский философ Шри Чинмой (1931-2007) предложил людям эту идею как возможность проявить свои надежды на мир и гармоничное сосуществование на планете.

Несколько членов правительства Чешской Республики - министр спорта, министр образования и заместитель мэра - приняли участие в символическом факельном забеге в центре Праги. Затем факел передавали из рук в руки послы, мэры городов и другие почетные гости. Кульминацией церемонии стало исполнение гимна эстафеты известным скрипачом Павлом Шпорклем, который был патроном «World Harmony Run» на территории Чехии в этом году. Он исполнил гимн вместе с детским филармоническим оркестром и пражским детским хором. По завершении церемонии были выпущены семь белых голубей, а факел был передан представителям Ирландии, где будет дан старт следующей эстафете.

Европейская часть всемирной факельной эстафеты во имя международного взаимопонимания и дружбы стартовала в Риме, Италия 27 марта, и бегуны преодолели по дорогам 49 стран Европы 24000 километров. Всего же в мире эстафета прошла более чем в 100 странах Европы, Африки, Азии, Северной и Южной Америке, в Австралии и Новой Зеландии.

Российский этап факельной эстафеты «World Harmony Run» под названием «Всемирный бег дружбы» стартовал 10 мая 2008 года в Москве. Команда бегунов пронесла горящий факел через 50 субъектов РФ. В этом году протяженность эстафеты по России составила более 20000 км. Чтобы преодолеть это расстояния бегунам потребовалось в сумме 216 дней.